Learning a new skill

Learning a new skill
10 octobre


Erwin sortit la tête de l'eau en prenant une urgente bouffée d'air. Une voix beugla derrière lui :

- Une minute et trois secondes !

Si le fils de Poseidon ne s'était pas senti au bord de la syncope, si ses poumons lui avaient offert un peu plus de réserve et si sa gorge ne le brûlait pas autant, il aurait volontiers insulté son ami. Pour toute réponse, ne lui échappèrent que quatre mots sur un rythme haché.

- Je t'emmerde, Clayton.

Le fils de Vulcain fit tournoyer le chronomètre qu'il tenait par un cordon rose fuchsia. Son air ravi ne faisait qu'empirer l'exaspération ressentie par Erwin. Cette espèce de gobelin en cours de croissance paraissait prendre son pied à voir un enfant de l'eau manquer de se noyer. C'était à peine s'il avait tenu compte des protestations d'Erwin avant d'essayer de lui plonger une énième fois la tête sous l'eau. Heureusement que le fils de Poseidon faisait trois têtes de plus que lui. C'était un net avantage à ne pas sous-estimer dans cette situation.

- Aller, Ervin, fais pas la tête, fit Clayton en écorchant son prénom avec minutie. C'est comme ça qu'on apprend. Les oiseaux balancent leurs petits du nid pour leur apprendre à voler, c'est la vie !

- Premièrement, tu oublies volontairement de dire ce qui arrive aux oisillons qui ratent. Et deuxièmement, tu t'es vraiment basé sur le mode de vie des oiseaux pour m'aider à développer mes pouvoirs sous l'eau ?

- Hm, oui, dit comme ça, j'aurais sans doute dû m'informer sur la vie des saumons.

- C'est pas la question, Clay-thon.

Les joues de Clayton se gonflèrent instantanément lorsque le fils de Vulcain s'empêcha d'éclater de rire.

- Oh ! "Clay-thon", joli ! Plus ton apnée s'améliore, plus ton humour régresse, c'est fabuleux !

Erwin, lui, ne partageait pas l'hilarité du Romain. Son visage était toujours rouge et trempé, son souffle commençait à peine à retrouver une certaine régularité, et aucun nouveau pouvoir ne se dessinait à l'horizon. Le demi-dieu croisa les bras sur sa poitrine, là où le collier confisqué (par pur intérêt) par Clayton laissait un vide.

- C'était quoi, l'idée, déjà, en me poussant à me noyer ?

- C'est toi qui m'as demandé de t'aider à débloquer un nouveau pouvoir, copain.

- Et quel pouvoir tu espérais que je débloque, rappelle-moi ?

- Te faire pousser des branchies.

- Ah, oui. C'était ça.

Un silence s'étira entre Erwin et Clayton. Si le jeu semblait en valoir la chandelle au départ, le fils de Poseidon commençait à remettre en cause ce qu'il faisait. Pas qu'il ait cru un instant que se faire pousser des branchies lui viendrait juste en faisant de l'apnée. Ni même que ce pouvoir soit aussi stylé que le prétendait le fils de Vulcain. Mais retenir sa respiration un peu plus longtemps pour se découvrir de nouvelles capacités avait paru vendeur. Maintenant qu'il avait essayé pendant près de trois quarts d'heure d'améliorer son score, Erwin n'avait plus très envie de se donner tant de mal.

- Bon aller ! hurla Clayton. On s'y remet !

Le bras tendu du sang-mêlé s'abattit dangereusement sur la nuque d'Erwin pour le pousser à plonger la tête sous l'eau une fois de plus. Les yeux du fils de Poseidon s'écarquillèrent. Hors de question de recommencer ! D'un geste brusque, il se tourna pour contrer un Clayton survolté. Son poing atteignit le torse du Romain dans un mouvement réflexe. Clayton fut projeté en arrière et s'effondra dans l'eau. Erwin fut saisi.

- Désolé ! Mais, heu, j'ai frappé si fort que ça ?

Clayton se tritura le torse en gémissant. Ses cheveux mouillés traçaient des lignes rouges ridicules sur son visage. Malgré les bruits d'agonie qui sortaient de sa bouche, un sourire tordu étirait ses lèvres.

- Mec, c'était incroyable ! C'est pas aussi stylé que des branchies, mais on prend quand même.

Erwin n'était pas sûr de bien comprendre.

- De quoi tu parles ?

- Ce que tu viens de faire ! Là ! C'était comme si t'avais projeté un séisme à l'intérieur de mon corps. C'était cool ! Enfin je me sens complètement fracassé dans mes côtes, mes poumons, mon estomac, et tout le reste... Mais c'est quand même cool !

- Tu veux dire que...

- Ouai, je sais, c'était pas la peine de t'entraîner dans l'eau pour nous sortir un pouvoir lié à ton côté tremblements de terre. Mais bon, c'est là, on fait avec, hein.

Erwin aida Clayton à se redresser sur ses jambes encore flageolantes. Alors il avait vraiment réussi ? Le fils de Poseidon regarda ses mains sans comprendre. Il lui semblait impensable d'avoir découvert un nouveau pouvoir aussi instinctivement. Il lui faudrait certainement plus de temps pour en maîtriser les moindres facettes, pour contrôler sa sensibilité, pour...

Une grande claque dans le dos l'interrompit dans ses pensées.

- Bon, frérot, je propose qu'on se retrouve dans deux jours pour te faire pousser des branchies. Le temps que mes os se remettent.

Les deux demi-dieux rirent ensemble, d'un rire qui voulait dire "On y croit" pour l'un, et "Certainement pas" pour l'autre.